Die Forschung und Lehre hat ihre Schwerpunkte in der Physik der kondensierten Materie und der Materialwissenschaft. Das Institut gehört zu den größten auf diesem Gebiet in Deutschland. Unter den 25 Professoren des Instituts befinden sich auch vier Chemiker, die die Materialforschung verstärken. Der sechssemestrige Bachelorstudiengang bietet eine breite Grundlagenausbildung in experimenteller und theoretischer Physik, die durch mehrere Laborpraktika sowie ein Nebenfach (Chemie, Informatik und künftig Mathematik) ergänzt wird.